Something Oddly!

It’s time for my weekly update! Het is te lang geleden (2 á 3 weken) dat ik voor het laatst een bericht heb geplaatst op mijn weblog. Het is dus hoogst tijd nieuwe belevenissen en ervaringen. Let’s start!

De dagen van het vakantieprogramma zijn verstreken. Twee weken geleden hebben wij met het R4L Secondary School team een meeting gehad over de indeling van de vrijwilligers. Voor de verandering ben ik overgeplaatst naar een Molly Blackburn. Ik ben persoonlijk erg tevreden dat ik nu de mogelijkheid krijg om samen met de community stars van Molly Blackburn samen te werken en plannen (concreet) uit te voeren. Voordat ik vertrek uit PE, wil ik graag alle projecten en locaties waar R4L actief niet alleen hebben ervaren maar ook een bijdrage aan hebben geleverd. De overstap van Limekhaya naar Molly Blackburn voldoet aan mijn verwachtingen. Naast Molly Blackburn wil ik ook graag een gedeelte van mijn tijd doorbrengen op Gelvandale High, ook een secondary school waar R4L actief is, en het Back 2 School programma dat geleid wordt door Franklin.

Reminisince
De vakantie is ten einde. Dat geldt dus ook voor het R4L vakantieprogramma. Voor mij een mooie gelegenheid om terug te blikken op drie weken entertainment in Helenvale. Voor mij was het vakantieprogramma een rijkelijke ervaring. Ondanks het feit dat de doelgroep van het vakantieprogramma compleet het tegenovergestelde van het Secondary School was, heb ik ontzettend genoten van de tijd die ik heb mogen doorbrengen met de kinderen in Helenvale.

De eerste dag van het vakantieprogramma stond in het teken van vergaderen: Hoe gaan we het vakantieprogramma invullen? Het eindresultaat van de meeting: het vakantieprogramma was slechts voor de eerste week op hoofdlijnen vastgelegd. Op dat moment kwam ik tot de conclusie dat het vergaderen in Zuid-Afrika langer duurt dan in Nederland. Althans als je tot een collectief besluit wilt komen, wat in mijn visie het doel is. Direct na de eerste meeting had ik een bewustwording gecreëerd voor deze wijze van vergaderen. Wat ik daarmee bedoel? Ik heb het geaccepteerd en in mijn systeem opgenomen als een gewoonte.

Voor de tweede week hadden wij het programma op enkele punten gewijzigd zoals nieuwe spelletjes, schilderen (op doek en papier), aerobics en een HIV/AIDS talk. In de laatste week hebben wij gepoogd het programma op een alternatieve wijze uit te voeren. In plaats van de kinderen te verzamelen en activiteiten te doen in en rond Helenvale Primary School, wilden wij het R4L holiday programm naar de buurten brengen. Op de dinsdag waren wij in Barcelona om de kinderen te schminken en spelletjes te spelen. Ondanks dat wij van 10 – 12 uur continue kinderen hebben geschminkt, hebben wij helaas een groot aantal kinderen moeten teleurstellen. Op woensdag hebben wij mini-lessen aerobics en bodyattack gegeven en een danscompetitie gehouden. Je wilt het niet geloven, maar vrijwel de hele buurt (een paar honderd toeschouwers) kwam naar het plein waar wij de activiteiten hielden. Het was ontzettend leuk, maar de situatie was door het groot aantal toeschouwers oncontroleerbaar. En al helemaal als je maar 12 vrijwilligers hebt om de menigte in bedwang te houden. De donderdag en vrijdag hebben wij de kinderen van De Gat en Helenvale als gewoonlijk verzameld en activiteiten georganiseerd in Helenvale Primary School. Wij hebben geleerd van onze ervaringen op de dinsdag en woensdag en hebben besloten om de activiteiten volgens de oude vertrouwde wijze uit te voeren.

Druk, druk, druk.
De planning was dat ik vanaf de eerste week na de vakantie mijn steun zou verlenen aan de community stars en learners op Molly Blackburn. De community stars van Molly Blackburn hebben creatieve activiteiten (schoolpaper en een filmproject) bedacht die zij maar al te graag,op korte termijn willen uitvoeren. In samenwerking met de community stars ga ik de projecten vormgeven. Alvorens wordt begonnen met the schoolpaper en om de community stars te betrekken in een ‘learning curve’, moeten zij een voorstel schrijven. In het voorstel wordt beschreven waarom de schoolpaper wordt gepubliceerd, hoe het proces wordt vormgegeven, welke taken en verantwoordelijkheden de betrokkenen hebben, welke middelen benodigd zijn en niet te vergeten de totaalkosten. Voor de community stars is het nieuw, en daarom gaan wij ze begeleiden een conceptueel voorstel te schrijven.

Elke dag hebben wij rond 13.15u een meeting met de community stars op Molly blackburn om de dagindeling te bespreken. Ik ben dikwijls rond 07.00u al wakker, en als je dan rond 13.15u pas begint is dat niet echt fijn (en uitslapen is geen optie). Daarom ben ik Franklin en Bridgett gaan helpen met het Back 2 School project. Het B2S project richt zich op kinderen uit Helenvale die niet meer naar school gaan. Het doel van B2S is de kinderen te helpen met hun ontwikkeling in taal, rekenen en creatieve ontwikkeling zodat zij op termijn kunnen instappen op het schoolniveau wat bij hen past.

In de ochtenden ga ik dan naar B2S en in de middag naar Secondary Schools. Ondanks het feit dat de combinatie tijdrovend en energieconsumerend is, heb ik het er maar al te graag voor over. Ik vind het echt geweldig om zowel voor B2S als voor Secondary School actief een bijdrage te leveren. Bovendien zijn het twee totaal verschillende werelden. Het is aanvulling en een verrijking voor mijzelf. En met het verwachte tekort aan vrijwilligers in de maand mei, is het een goede voorbereiding.

Authentiek Zuid-Afrikaans.
Gastvrijheid. Ik denk dat je Zuid-Afrika om selecte momenten wel kan vergelijken met dat woord. Waar staat het voor? Voor mij is gastvrijheid niet alleen dienstverlening maar ook de openheid , gezelligheid en enthousiasme van een (groep) individu(en). Van de week heb ik wederom mogen genieten van authentieke Zuid-Afrikaanse gastvrijheid.

Woensdag werden de vrijwilligers van R4L en het Liebenhaus uitgenodigd voor een verjaardag van een vrijwilligster(Jeanne) van Ithemba. In tegenstelling tot de R4L vrijwilligers verblijft Jeanne bij locals. Zij hadden speciaal voor de gelegenheid een Zuid-Afrikaanse maaltijd klaargemaakt. Als voorgerecht werd ons ambachtelijk gekruide stokbrood met snoek geserveerd, vervolgens werd een overheerlijke Zuid-Afrikaanse stoofpot (curry) voorgeschoteld en als toetje konden wij kiezen uit vanille ijs, Hollandse pudding en appelgebak. Het eten was om te smullen en de ambiance was geweldig. De gastvrijheid van die mensen was echt onovertroffen. En de gesprekken die ik met hen had waren niet alleen erg fijn maar ook inspirerend. Het was absoluut een onvergetelijke avond.

Tsi-tsi-kam-ma
In het weekend van de 18e – 20e april hebben we met de groep R4L vrijwilligers een weekend doorgebracht in Tsitsikamma, een natuurgebied dat hoofdzakelijk bekend staat om zijn prachtige heuvelachtige landschap. Omdat wij voor de verandering een actief weekend wilden, zijn we op zaterdag 09.30u begonnen met een canopy tour, ofwel ‘ziplining’ van boom naar boom. Ondanks de dreigende bewolking bleef het gedurende de tour droog, wat absoluut ten goede kwam aan de beleving. Het was in één woord ‘Geweldig!’, en dat geldt niet alleen voor mijzelf.

Na de canopy tour wilden wij naar Plettenbergbaai gaan om te gaan Quad Biken. Het weer in Tsitsikamma (maar ook in Plett) was dermate slecht dat het ongunstig was om buitenactiviteiten te doen. Desondanks wilden wij toch gaan QB’en. Op de weg naar Plett hadden wij helaas pech, autopech wel te verstaan. Door deze onfortuinlijke situatie hebben wij de zaterdag helaas een alternatieve invulling moeten geven, en dat geldt ook voor de zondag. Omdat we zondag maar één auto tot onze beschikking hadden, waren wij gedwongen tot collectieve improvisatie. Het eindresultaat daarvan is dat wij een enkele uren hebben doorgebracht bij de Bloukransbrug voor bungy jumpen. Wat heb ik die dag gedaan? De flying fox en de 216m bungy jump! Toelichting komt wel als ik in Nederland ben.

De zondag was min of meer de officiële laatste dag. Omdat de auto in Plett werd gerepareerd, hebben enkele vrijwilligers waaronder mijzelf nog een nacht extra moeten doorbrengen in Plett. Wat we allemaal niet hebben moeten doen vanuit Tsitsikamma naar Plett te komen. 5 uur wachten in een fastfoodketen op de touringcarbus naar Plett. Ongelofelijk maar waar! Ach fijn, na de korte busrit van een uur zijn we opgepikt door het hostel waar we verbleven. That’s what you call service! De volgende dag zijn we met de groep gaan zeekajakken. Bungy jumpen was echt kicken en 100% adrenaline, zeekajakken was leuk totdat ik halverwege de route zeeziek werd. Vanaf dat moment wist ik zeker dat het zeekajakken niet voor mij is weggelegd.

The food, the joy and the people.
In de week na de vakantie hebben wij de projectcoördinatoren(Avril, Franklin en Bridgett) van de R4L projecten uitgenodigd om de musical Oliver Twist te gaan bekijken. Wij hebben allen genoten van de geweldige voorstelling. Na de show, werd ik door Jacco (initiatiefnemer van R4L) benaderd om backstage te assisteren. Voor mij was het een unieke kans om niet alleen een kijkje te nemen achter de schermen van de voorstelling, maar ook om nieuwe mensen te leren. Ondanks dat ik maar drie avonden backstage heb geholpen, vond ik het geweldig dat ik kennis heb mogen maken met de cast en onderdeel mocht zijn van de backstage crew. Ik had het voor geen goud willen missen. Next time a musical is hits the ‘little’ theatre, count me in!

Vorige week woensdag hebben wij met alle vrijwilligers uit PE (R4L, Liebenhaus en Ithemba) en de projectleider van Be-More voor PE Martijn een braai gehouden. Helaas kon ik maar voor korte tijd aanwezig zijn aangezien ik backstage mijn assistentie verleende bij het theather. Desondanks vond ik het leuk kennis te hebben gemaakt met zijn vrouw en kinderen (en een paar dagen later ook zijn schoonvader).

Vrijdag 25 april hebben wij ter gelegenheid van Nathalie, Saskia en Derk een afscheidsetentje gehad in de 34 Degrees. Nadien zijn we met zijn allen (uitgezonderd Marvin die wat ziekjes was) nog uitgegaan wat erg gezellig was. Helaas heb ik wederom afscheid moeten nemen van 4 mensen. De komende week vertrekt er weer één en verblijven wij met zijn drieën in het R4L huis. Such a shame!

Afgelopen weekend zijn we door Franklin & Bridgett uitgenodigd voor een lunch op zondag. Voordat wij naar het huis van hen gingen, hebben wij eerst gezamenlijk een kerkelijke dienst bijgewoond. Met veel gezang, gedans en gepreek over het huwelijk en gerelateerde onderwerpen hebben wij de tijd doorgebracht. Voor mij was het de tweede keer, maar het was wederom ontzettend leuk om aanwezig te zijn.

Omdat de pastoor in de kerk aan mij vroeg of ik een vriendin in Nederland had, kon Avril het niet laten om mij de vraag te stellen. Ze wilde maar al te graag een antwoord horen. Toen ik zei dat ik geen vriendinhad was ze totaal verbaasd(net als Marjolein en Nathalie die mij de vraag een week eerder hadden voorgelegd). Mja...wie weet...wat niet is kan nog komen; wellicht een Zuid-Afrikaanse schone ;) Om weer terug te komen op de lunch. Het eten was verukkelijk en de sfeer geweldig. En de foto albums, :D

De vrijdag was voor mij een korte dag. Ik had een Jobtalk op Molly Blackburn die verzorgd werd door de Zuid-Afrikaanse Marine en in het begin van de middag ben ik samen met Avril en Nathalie naar Back 2 School gegaan om daar afscheid te nemen. Toen wij eenmaal thuis kwamen heb ik een kort gesprek gehad met de buurvrouw, welke alleen woont met haar twee dochters. Zij is een coloured die na de apartheid van de township (gelvandale) verhuisd is naar een 'witte wijk'. Haar levensverhaal heeft echt indruk op mij gemaakt, en ik heb heel veel respect voor de manier waarop zij leeft.

Dat was dan weer alles in 'a nutshell'. Deze week hebben wij op 30 april een koninginnedag party bij Martijn en op vrijdag 2 mei nemen van de kinderen van Back 2 School mee naar Bayworld, een mini dolfinarium. Volgende week wordt het volle bak. In de ochtenden Back 2 School en in de middag Secondary School. Naar verwachting zal mijn eerstvolgende bericht over 2 weken zijn. So be prepared! Verder love all of the people! Pa, syl, sheila and all of the family and of course friends.

Kind Regards!

By the way, als jullie willen bellen +27413730347. Dat is het nummer van het huis. En de foto's komen snel!